破戒僧・清原、涙の引退試合！ ２３年の現役生活に別れ！

◆Ｂｓ４−１Ｈ◆
ソフトバンクは１，２，３回と３イニング連続でゲッツーを食らう拙攻三昧。３回まで１安打無失点の好投を見せていた杉内だったが、４回二死一塁からローズに４０号２ランを叩き込まれて、先制点を献上。直後の５回、２四球で二死一、二塁としたソフトバンクは高谷のタイムリーで１点差。なおも一、二塁のチャンスだったが、大村はファーストゴロに倒れて、１点止まり。偽バファローズは６回、内野安打の坂口を後藤が送った所で阿部がタイムリーを放つと、この日が引退試合と言う事で４番ＤＨでスタメン出場していた破戒僧・清原が右中間を破るプロ最後のタイムリー二塁打を浴びせて、４点目。先発・近藤は今季２度目の完投で初の２桁勝利をマークした。

４併殺の大拙攻を展開してしまったソフトバンクが大惨敗で最下位脱出のチャンスをむざむざ逃してしまった。杉内も１３三振奪って完投したものの、王さんのホークス１０００勝，最下位脱出がかかっていると言うのに、悠長に破戒僧・清原相手にストレート一本勝負などと余裕ぶっこいている場合ではない筈なのだが…。破戒僧・清原に華を持たせる前に、まず王さんに華を持たせろよ！…って、やっぱり王さんの指示なのかなぁ。王さんは自分の１０００勝より、破戒僧・清原の引退試合を優先しそうだよ…。そんなハンデを与える以上、それを上回る猛攻で打ち勝つしかなかったものを…。これで王さんのホークス１０００勝を達成するには残り３戦全勝するしかなくなってしまった。うち１試合に岩隈が立ちはだかる事が予想されるだけに非常に苦しい展開だが、最後の最後に何とか意地を見せて貰いたいものだ。さて、アジアシリーズ出場権争奪戦出場権争奪戦の不出場を決め、この日が正真正銘、ラストゲームとなった破戒僧・清原だが、タイムリー１本を含む４打数１安打。最後は空振り三振で通算三振の日本記録を更新する形で締め括った。引退セレモニーだが、スペシャルゲストとやらはナレーションの内容からして、てっきり桑田かと思いきや（清原を弟の様に…とか言う辺りだけは違和感があったが）、長渕剛。「言うまでもなく」って、全然言うまでもなくじゃないよ！　いや、長渕が来る事は知ってたけど、かなり桑田を連想させる様な紹介だったぞ。その長渕、「とんぼ」熱唱はいいのだが、あまりにもエキサイトし過ぎて、しんみりムードに水を差したと言うか、何だか一気に白けてしまった印象。これで終わりか？今度こそ終わりか？と思う度にまだ続くのかよ！と散々焦らされる超ロングバージョンで、サッサと破戒僧・清原の挨拶を聞かせてくれよ！と思わずにはいられなかった。ようやく始まった挨拶で、破戒僧・清原はこれまで関わってきた野球人やファンに感謝の気持ちを述べるのだが、花束贈呈に来たキュラソ星人はともかく、見届けにきただけの鈴木一朗の事まで触れておきながら、同じく球場に来ていた盟友・桑田の「く」の字すら触れないってのはどういう事よ！　スペシャルゲストが桑田じゃなかっただけでも拍子抜けだった上、挨拶でも完全にシカトぶっこかれたのは、かなりガックリさせられたなぁ。まぁ、セレモニー自体には色々不満はあるけれど、ともあれ、２３年間、お疲れさん。

◆Ｓ１３−３Ｃ◆
２回に一死満塁から内野ゴロの間に先制点を貰った偽ハンカチ王子・斉藤だったが、３回に青木の１４号同点アーチを被弾。続く４回には４連続四球で押し出しの勝ち越し点を献上し、あえなくＫＯ。代わった上野も田中，川本，青木とタイムリーを浴びる大炎上。更に、満塁の場面で代わった青木もいきなり畠山に押し出し死球を食らわせると、飯原，梶本と連続タイムリーを許して、この回、悪夢の９失点。直後の５回、広島はオチョアのタイムリー二塁打，嶋の犠飛で２点を返し、応戦するも、その裏、代打・ガイエルの犠飛で突き放したヤクルトは６回にも川本の２号２ランで１０点差をつけ、快勝を収めた。

無傷の３連勝中の偽ハンカチ王子を投入して、連敗阻止を図った広島だったが、４回もたずに５失点ＫＯの背信投球。リリーフ陣も次々と打ち込まれて、３連敗で借金生活に逆戻り。これで３位中日との差は２と開き、Ａクラス浮上へ赤信号。それもこれもこの期に及んで求道者・前田をスタメンは勿論の事、代打ですら起用しないブラウン監督の嫌がらせ采配が問題だ。本当にこの男は３位や５割の可能性を投げ打ってでも、求道者・前田をシメ倒す事しか頭にない様だ。これでＡクラスも５割もあと僅かだったから…などと温情で続投が決まってしまうのが一番最悪なパターン。３位も５割も成し遂げられなかった時にはきっちり解雇して貰いたいものである。それが嫌なら、求道者・前田を使いまくって、３位に浮上してみせろ！

◆ＹＢ１−３Ｄ◆
２回二死満塁のチャンスを逃すなど、相変わらず、タイムリー欠乏症に苛まれる中日だったが、５回、一死二塁から川相不在では一発に賭けるしかないとばかりに李が１４号先制２ランを叩き込むと、二死後、ベンちゃんが川相不在では一発に賭けるしかないとばかりに１６号ソロを放って、この回３点。先発・人斬り抜刀斎は６回を無失点で切り抜けると、浅尾−高橋−清水昭と繋いで、最後は守護神・岩瀬を投入。岩瀬は石川にタイムリーを浴びて、完封リレーは成立させられなかったが、後続を断ち切り、中日は４連勝となった。

相変わらず、タイムリーの出ない中日がやぶれかぶれの一発依存野球で辛くも白星を拾い、Ａクラスへ大きく前進した。人斬り抜刀斎は７月２５日以来の先発で約３ヶ月ぶりの先発白星を掴んだ。一方、横浜はまたも打線沈黙で泥沼の１２連敗。村田も内川もすっかり当たりが止まってしまっており、完封を逃れるのが精一杯だった。

◆Ｅ０−１７Ｆ◆
Ａクラスを狙う日本ハムに対して、田中を初の中４日で起用する嫌がらせで上位いじめを図ったノムさんだったが、これが大誤算。初回からスレッジのタイムリーで先制した日本ハムは続く２回には二死一、二塁から劇団ひちょり，稲葉の連続タイムリーの後、スレッジが１６号３ランを叩き込み、この回５点。３回には金子誠がタイムリー二塁打を浴びせて、田中は失意の７失点ＫＯ。勢いづく日本ハムは５回には７長短打を集中して、一気に６点を追加。終盤にも着々と加点し、大量リードを広げると、投げては４投手で完封リレーを収め、今季最終戦を圧勝で締め括った。

日本ハム・ビッグステーキ打線（若大将・原辰徳命名）が５回にして早くも先発全員安打を達成するなど、計２８安打１７得点の大爆発。投げては先発・武田勝が５回を零封すると、先発要員のグリンが２回をピシャリ。更に、エース・ダルビッシュまで登場し、２回無失点で２００イニングに到達すると、最後は守護神・ＭＩＣＨＥＡＬが締めると言う超豪華完封リレーで大勝を収め、３位を確定させた。楽天は田中の中４日起用が完全に裏目。ノムさんも２番手に一場を投入した辺り、もう完全に試合を投げていた模様だ。こういう楽な場面くらい栄養費パワーで何とか結果を出したい一場だったが、２回６失点の大炎上で傷口を広げる一方だった。

◆Ｍ５−９Ｌ◆
優勝しても一向に連敗が止まらない西武だったが、この日は２回に中村の４６号２ランで先制。更に、一死満塁のチャンスに片岡がタイムリーを浴びせると、続く栗山が１１号グランドスラムを叩き込み、渡辺俊はあえなくＫＯ。その裏、大松のタイムリー二塁打で１点を返されるも、４回、細川の１６号ソロ，中島のタイムリーで２点を追加。３位浮上へ負けられないロッテはその裏、橋本，サブローの連続アーチで２点を返すと、続く５回には４連打で２点を奪い、４点差まで詰め寄るが、反撃もここまでだった。

西武が苦手・渡辺俊を完全攻略し、シーズン終了ギリギリで何とか連敗を止める事が出来た。この所、不振に陥っている涌井は５回５失点とこの日もピリッとしなかったが、大量リードに守られて、３年連続の１０勝目。２回の７点が重くのしかかったロッテは反撃及ばず、２試合を残して４位が確定してしまった。

ホームランアーチスト 清原和博 500本塁打の軌跡
清原和博―夢をつらぬく情熱のバッター (素顔の勇者たち)
不惑 桑田・清原と戦った男たち
おうワイや!清原和博番長日記―1997|05→2003|05
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２００８春季キャンプ事情 ＃３

◆パウエル、あてつけの宮崎入り！　パ・リーグ連盟やる気ゼロ！
パウエル二重契約問題に関して、パ・リーグ連盟は「あとは両球団でやって貰うより他はない。裁判でも何でもやればいい」と勧告した以上の事はやる気ゼロで問題を丸投げ。「批判は甘んじて受けます」と完全に開き直っており、最早、連盟による事態の進展は期待出来ない状況だ。そんな中、パウエルは一旦、帰国する事が決まったパウエルは偽バファローズに当てつけるかの様に宮崎のソフトバンクキャンプを訪問。がっちり握手を交わした王さんからは「ペナルティーを短縮出来る様に全力を尽くすから心配するな」との言葉を受けた。偽バファローズに対しては「僕の名誉を傷つけても前には進まない。これ以上混乱を招いても何もならない」と、引き下がる様に牽制を促した。その偽バファローズは引き下がるどころか、両球団共に１年間支配下登録出来ない事を要求したが、勧告以上の事はやる気ゼロのパ・リーグ小池会長はこれを却下。宮崎キャンプを訪問したパウエルへの厳重注意を要求されても「行くなとも言えない。関知しない」と一蹴するなど、とことんやる気ゼロな様だ。

◆打てず、守れず、座れず！　トンガ、デビュー戦で三重苦！
プロの壁だけでなく、水島の呪いと言う強大な敵との戦いを強いられているトンガが紅白戦に４番三塁でデビュー。しかし、打っては２三振含む４タコ，守ってはエラーを犯し，ベンチで座っていれば、村田のファールを避けようとしてベンチごと引っ繰り返るなど散々なデビュー。梨田監督からは「最初から楽な方に持っていく事はないと思ってやらせているが、三塁では１００％ない。一塁かＤＨで使う事になる」と早くも三塁失格の烙印を押されてしまった。しかし、アテネ五輪代表監督の星野氏は「俺なら５０試合打てなくても使い続ける」と、梨田監督にプレッシャーをかけた。

◆破戒僧・清原、ボクサーかぶれの目的は？
生卵１０個を一気に飲み干し「ロッキーになりたいんや！」とほたえたり、ストーブ２台を前に置きながらタオルで頬被りをしてバイクトレによる減量を行うなど、ボクサーにかぶれている破戒僧・清原。これはパウエルと対峙した時の為の準備ではないかと言う声も挙がっており、ソフトバンク陣営は早くも警戒を強めている模様。

◆ボカチカ、乱闘要員の片鱗見せる
名前の響きの面白さでは群を抜いている新助っ人・ボカチカだが、早くも「ボカスカ寸前」などと言うダジャレ記事が新聞を飾ってしまった。バント練習中、打撃投手を務めていた松永の球が右太腿を直撃し、鬼の様な形相で松永を睨んだとの事。アメリカでは「３回マウンドに走った事がある」との事で、乱闘要員として頭角を現しそうだ。

◆パンジャキラー・前川、急転、ナショナルズ入り
轢き逃げ事件を飲酒運転と勘違いしたオーナーに嫌がられ、カージナルス入りがご破算になった直後、ヒルマン監督率いるロイヤルズに拾われる事になった前川。しかし、大筋で合意に至りながら、野茂とメジャー行きを懸けたライバルになる事を嫌がって、入団発表寸前に拒否。野茂がいる事など初めから分かっていた事だと言うのにロイヤルズにとっては、非常に傍迷惑な話だ。だが、マイナー契約なら引く手数多なのか、すぐさまナショナルズ入りが決まった。

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桑田、５戦連続無失点！ 破戒僧・清原にエール！

　桑田がエンゼルス戦で６度目の登板。２−３と１点ビハインドで迎えた７回にマウンドに上がった桑田だが、この日の主審はストライクゾーンが狭い事に定評のあるマルクスとあって、得意のコーナーワークを駆使しきれず、またデビュー戦以来となるデーゲームに苦しんだ。前回のデーゲームは曇天だったが、この日は晴天。「光の関係か、練習の時から高めにしかいかなくて、アジャストするのに時間がかかった」と言う桑田はいきなり先頭のフィギンズを歩かせると、続くカブレラにはセンター前へ弾き返された。ゲレロをサードへのファールフライに打ち取った後、クインランに対しては０−２とボールが先行し、この間に二盗を許して、一塁が空いた為に敬遠を指示され、一死満塁の大ピンチ。しかし、ここからが逆境に強い桑田の真骨頂。敬遠を指示された際に投げた２球のボールに「感覚を取り戻そうと、凄く集中した」と、フォームや制球をアジャストさせた桑田は「コーナーは取ってくれないから、スピードの変化しかない」と、奥行きを使った揺さぶりでケンドリックをあっさり２−０と追い込み、最後はツーシームで空振りの三球三振。続くモラレスも低めに決まるカーブでセカンドゴロに打ち取り、見事にピンチを切り抜けた。続く８回も簡単に二死を取り、お役御免。敬遠のボールすら無駄にしない仕事人ぶりを見せつけ、５試合連続の無失点投球だ。盟友の破戒僧・清原が左膝の検査の為、渡米したばかりだが、桑田の投球に励まされたと言う破戒僧・清原に対して、桑田は「青春時代の楽しい時、辛い時を共に過ごした仲間。僕が頑張ってる限り、彼は大丈夫。苦しんでいると思うが、いい方向に進んでいて貰いたい。とにかくもう一度だけ背に立つ姿を見たい。頑張って欲しい」と熱いエールを送った。ところで、桑田のカーブは虹の様な軌道を描くとして「レインボーボール」→「レインボール」と呼ばれていた筈だが、地元紙ピッツバーグ・ポストガゼットのデジャン・コパセビック記者が「どう見てもあれは普通のカーブじゃない。鈴木一朗が三振した特別な球。名前が必要だ」として、何を血迷ったか「スシ・ボール」などと命名。２６日付の紙面で特集記事を組み、これを発表する意向を示したとか…。アメリカ人の日本人に対するこういう発想は何とかならんものか…。寿司とあのカーブの関連性が一体どこにあるのやら…。「レインボール」だと「虹球」ではなく「雨球」じゃないのか？といつもひっかかるので、普通に「レインボーカーブ」とかでいいと思うのだがなぁ…。あるいは「レインボースパークボール」でも可…って、童夢くんか！

桑田真澄―ピッチャーズバイブル18

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鉄人・大野、ラスト登板！

◆鉄人・大野、ラスト登板！
セ・リーグ最年長投手・大野の引退試合がこの日、行われた。１４６ｋｍを記録するなど、とてもこの日で引退するとは思えない投球を披露し、最後まで超人ぶりを見せつけた。試合後行われた引退セレモニーで、多くのファンが見守る中、「我が選んだ道に悔いはなし！　背番号24番、そしてファンの皆様、有難うございました」との言葉を残した大野は、２２年間の現役生活に、ピリオドを打った。通算成績は１４８勝１００敗１３８Ｓ　防御率２．９０。
 
◆吉村、涙の引退会見！
昨日の緒方に続いて、吉村も今季限りでの引退を表明した。試合後の記者会見で「ここ数年は代打ばかりでしたが、僅か１打席にも凄い声援を送ってくれたファンの方に本当に感謝したい」と、１７年間の現役生活を涙ながらに振り返った。今季の吉村は、巨人の２２年ぶりとなるキャプテンに就任し、代打の切り札として、好成績を残していた。通算１５０号まであと１本と迫っている吉村は残り４試合に全てを賭ける。今後は、評論家としてネット裏から野球を勉強する予定との事。

◆川相効果で６連勝！
飯塚実が去り、川相がスタメンに定着した途端に、６連勝を飾った。この間、使った投手は、僅かに延べ８人。やはり、バックに名手・川相がいると、安心して投げられるようだ。先の横浜３連戦で、３試合目の９回まで川相を干していたのは、あまりにも愚かな選択だった。尚、この日、完投勝利を飾った桑田は１５勝目を挙げ、ハーラートップに並んだ。

◆清原、ノムさんにゴマすり！？
ヤクルトとの最終戦。試合前、清原が、謎の行動を起こした。まずはカツノリの元へノムさんのサインをねだると、三塁側ベンチにノムさんが姿を見せるや、清原が走り寄り「色々有難うございました」と挨拶。人目をはばかり。逆に、オロオロしてしまったノムさんは「清原は今時珍しい、昔気質の選手や。タニマチに金を払って貰って飲み食いしている選手が多い中、あいつは身銭を切って、後輩にはおごってやったりして、豪快に遊んどるらしい」とコメント。礼を尽くされたが故の建前か、はたまた、本気で勘違いしているのか！？

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